靈渠地處桂林興安縣境內，是我國著(zhù)名的古代水利工程，也是世界上最古老的運河之一，它溝通了湘江（長(cháng)江水系）與漓江（珠江水系），為開(kāi)發(fā)嶺南起了重要作用。靈渠始建于秦始皇三十三年（前214），至今已2200余年。靈渠成為北連湖廣南接兩粵的水運交通樞紐，同時(shí)也起到灌溉農田的作用，為秦始皇開(kāi)疆擴土、統一中國作出了貢獻，也為促進(jìn)嶺南各族人民同中原的經(jīng)濟、文化交流，發(fā)揮了巨大作用。
靈渠分大、小天平、鏵嘴、南北渠、泄水天平、陡門(mén)五個(gè)部分。大、小天平成人字形，是建于湘江上的攔河滾水壩。大天平長(cháng)344米，小天平長(cháng)130米。壩高2～2．4米，寬17～23米。汛期洪水可從壩面流入湘江故道，平時(shí)可使渠水保持1．5米左右深度。因其能平衡水位，故稱(chēng)天平。鏵嘴筑在分水塘中、大小天平之前，形如犁鏵，使湘水“三七分派”，即七分水經(jīng)北渠注入湘江，三分水入南渠流進(jìn)漓江。鏵嘴還可起緩沖水勢、保護大壩的作用。南北渠是溝通湘漓二水通道，全長(cháng)36．4公里，平均寬10余米，平均深1．5米左右。泄水天平建于渠道上，南渠二處，北渠一處，可補大小天平之不足，在渠道內二次泄洪，以保渠堤和興安縣城安全。南北渠各建多處陡門(mén)（亦稱(chēng)閘門(mén)），通過(guò)啟閉，調節渠內水位，保證船只正常通航。1963年3月，郭沫若視察靈渠，曾稱(chēng)贊道：“秦始皇三十三年史祿所鑿靈渠，斬山通道，連接長(cháng)江、珠江水系，兩千余年前有此，誠足與長(cháng)城南相呼應，同為世界之奇觀(guān)”。