農歷七月十四日（有些地方是七月十五日），道教稱(chēng)為中元節，佛教稱(chēng)為盂蘭節，民間舊稱(chēng)鬼節，七月半，又稱(chēng)亡人節、月半。稱(chēng)為盂蘭盆節，是佛教徒為了追薦祖先舉行盂蘭盆會(huì )。佛經(jīng)中《盂蘭盆經(jīng)》以修孝順勵佛弟子的旨意，合乎中國追先悼遠的民俗信仰，于是益加普及。“中元”之名起于北魏，中元節這天民間普遍開(kāi)展祭祖活動(dòng)。無(wú)論貧富都要備下酒菜、紙錢(qián)祭奠亡人，以示對死去的先人的懷念。當然，慶祝中元節不僅是為了拜祭死去的親人，對佛教徒來(lái)說(shuō)，這也是紀念目蓮的日子，藉以表?yè)P他的孝道。
    “寸寸相思皆成淚，聲聲哀樂(lè )泣濕衣，親夢(mèng)仙瑤喚不醒，兒孫何處再承歡。”中元節作為國人一年中祭祀亡親、悼念祖先的大日子。僧、道、俗對這個(gè)節日意義解釋各有側重，佛教徒每遇此節都有盛大的盂蘭盆會(huì )，根據西晉竺法護譯的《佛說(shuō)孟蘭盆經(jīng)》而舉行超薦歷代祖先的佛事，紀念目蓮孝心，強調孝道。道教著(zhù)重于“慈航普渡”；《道藏》載：“中元之日，地官勾搜選眾人，分別善惡……于其日夜講誦是經(jīng)，十方大圣，齊詠靈篇。囚徒餓鬼，當時(shí)解脫”。民間則多是在此節日懷念親人，并對未來(lái)寄予美好的祝愿。

　　“絳節飄飄宮國來(lái)，中元朝拜上清回”。中國習俗上稱(chēng)中元節為鬼月，謂此月鬼門(mén)關(guān)大門(mén)常開(kāi)不閉，七月十四，是鬼月中陰氣最重的一天。相傳那一天的子夜時(shí)分，地獄大門(mén)打開(kāi)，陰間的鬼魂會(huì )放禁出來(lái)，眾鬼可以出游人間。有主的回家去，沒(méi)主的就到處游蕩，徘徊于任何人跡可到的地方找東西吃。人們停留于荒郊野外會(huì )看到百鬼夜行的奇觀(guān)：百鬼從奈何橋上過(guò)來(lái)，冥司點(diǎn)起大紅燈籠引領(lǐng)他們，朝著(zhù)闊別已久的陽(yáng)界浩浩蕩蕩而來(lái)。所以南方地區在這一天有普度的習俗。人們紛紛在以誦經(jīng)作法等事舉行“普度”以普遍超度孤魂，恐防它們?yōu)榈溔碎g，又或祈求鬼魂幫助治病和保佑家宅平安。

　　另?yè)�據傳說(shuō)在宋朝末年，人們正準備過(guò)節的時(shí)候，元兵突然入侵，只好提前一天祭祀祖先，節日就這樣提前了。節日這天，人們帶上祭品，到墳上去祭奠祖先，與清明節上墳相似。在封建時(shí)代，地方官府還命令寺廟的和尚、道士設孤魂道場(chǎng)，以祭奠陣亡的軍士�！�

     “道場(chǎng)普渡妥幽魂，原有盂蘭古意存。卻怪紅箋貼門(mén)首，肉山酒海慶中元。”中元節祭祖的習俗在山東較為普遍，一般都在午后帶著(zhù)祭品上墳祭祖。飲食一般是包子、水餃、饅頭，飯后吃蘋(píng)果、西瓜、葡萄、梨等時(shí)令水果。食清炒小白菜、小蔥拌豆腐、菌湯等粗茶淡飯。唯獨陵縣例外地稱(chēng)中元節為掐嘴節，吃粗茶淡飯。老北京還有舉行制法船、放荷燈、蓮花燈、祭祖、唱“應景戲”等活動(dòng)或習俗�！�

　　活動(dòng)最熱鬧的算是普渡。普渡時(shí)家家門(mén)前都會(huì )擺設祭品於供桌，屋檐下掛紙燈，用來(lái)照路，使孤魂野鬼能找到供養他們的地方。通常以寺廟為中心，附近居民將祭品拿到寺廟來(lái)祭拜。放水燈活動(dòng)。這是港口邊特有的活動(dòng)，目的是普渡水中的孤魂野鬼。因為靠海邊，常會(huì )有人戲水溺斃或船員出船遭遇不幸的情形，所以除了陸地上的孤魂野鬼，也照顧水中的。臺灣以基隆中元祭的放水燈活動(dòng)最有名，每年中元節都吸引大批民眾前往參觀(guān)。搶孤活動(dòng)。即臺灣某些地方盛行在中元時(shí)舉行搶孤活動(dòng)，孤棚是由在四根柱子所構成，上面涂滿(mǎn)牛油，參賽者分成四隊，從四個(gè)方向爬上孤棚，在孤棚的頂端，四邊都有祭品在上面，先搶到的隊伍獲勝。這項活動(dòng)在頭城中元已成為最重要的活動(dòng)，并吸引許多觀(guān)光客前往參觀(guān)。

　　眾所周知，我國民間重要的傳統節日有 “八節”，即上元(元宵節)、清明、立夏、端午、中元、中秋、冬至和除夕。“祭祀祖先，中國人行之已久，中外聞名，舉世無(wú)雙，歷代相傳”。春節、清明節、中元節是中國人傳統的祭祀日子，表達著(zhù)人們慎終追遠的情懷。古代中國在春節期間無(wú)論是政府還是民間都要舉行隆重虔誠的祭祀活動(dòng)，報天地之恩，感祖宗之恩。清明和中元相似，內容都是祭祀祖先，人們在春秋兩季舉行祭祀活動(dòng)，緬懷先人，感恩先人，因為在中國孝道和祭祀已經(jīng)合二為一了。

     “面向大海，春暖花開(kāi)”。不錯，不管是凡夫俗子，還是神圣賢達，無(wú)論活得多么威武，多么壯烈，總歸要死的，離開(kāi)這個(gè)世界，就再也沒(méi)有了信息，不能不說(shuō)是一種遺憾。在農村，經(jīng)常聽(tīng)到鬼魂附身的事情，在許多人看來(lái)，這是迷信，但最好不要輕易斷然，因為有些事情，確實(shí)說(shuō)不清。很多人都希望人間真有鬼魂，多么希望，在那個(gè)未知的世界里，沒(méi)有痛苦，沒(méi)有災難。

　　在“世界經(jīng)濟日趨一體化的今天，堅守民族文化幾乎成為一種信仰。一個(gè)民族、一個(gè)地區久以流傳的文化習俗及遺存，是該民族、該地區的根基和發(fā)展的原動(dòng)力，體現著(zhù)獨特的思維方式和文化價(jià)值。”是的，文化是一個(gè)民族的身份標志，一個(gè)民族如果沒(méi)有自己的文化就會(huì )在全球化的浪潮中迷失自我，如何使傳統節日文化在現代社會(huì )生活中得到傳承與弘揚日益成為人們關(guān)注的現實(shí)問(wèn)題。

　　時(shí)間無(wú)私，歷史無(wú)情。毫無(wú)疑問(wèn)，傳統節日雖然具有重大意義，但它正在悄悄地消逝卻是嚴峻的社會(huì )現實(shí)。洋節在中國紅紅火火，傳統節日卻冷冷清清。尤其是年輕人對洋節的熱情要遠遠超過(guò)傳統節日，如情人節和圣誕節的狂歡，實(shí)際他們不知道中國七夕就是我們傳統的情人節，元宵節就是我們國產(chǎn)的狂歡節。

      “獨在異鄉為異客，每逢佳節倍思親。”我國的傳統節日數量很多，這些傳統節日，是燦爛中華文化中不可或缺的一部分。這不僅傳承了中華民族的生活習慣和民族心理，也是中華民族的文化“符號”和象征，中國傳統節日中蘊涵著(zhù)豐富的教育資源，凝結著(zhù)中華民族的民族精神，是維系國家統一、民族團結、社會(huì )和諧的重要精神紐帶，在全面建設小康社會(huì )、構建社會(huì )主義和諧社會(huì )的歷史進(jìn)程中發(fā)揮著(zhù)巨大的作用，彰顯著(zhù)愛(ài)國主義精神，具有弘揚愛(ài)國主義精神的功能，增強民族凝聚力，維護國家統一的功能。具有和睦團結、追求和平、促進(jìn)和諧的功能，具有勤勞勇敢、積極進(jìn)取、奮發(fā)有為的功能。而勤勞勇敢、自強不息是中華優(yōu)秀民族精神的重要內容，傳統節日是民族文化的載體，充分展現中華民族精神。所以，弘揚傳統節日文化，是構建社會(huì )主義和諧社會(huì )的必然要求，是建設社會(huì )主義先進(jìn)文化的必然選擇，我們必須認真汲取，要善于開(kāi)發(fā)和利用傳統節日的豐厚資源，堅持不懈地培育和弘揚偉大的中華民族精神。

　　第一，要加大教育力度。俄國教育家烏申斯基說(shuō)：“人類(lèi)教育最基本的途徑是信念，只有信念才能影響信念”。要按照非物質(zhì)文化遺產(chǎn)標準保護好傳統節日習俗，把傳統節日文化教育貫穿于教育的全過(guò)程，學(xué)校的教育多開(kāi)設傳統文化課程，無(wú)論民間編的，還是教育主管部門(mén)編的教材，都要大量增加中國古代文化典集內容，讓學(xué)生對傳統節日文化的來(lái)龍去脈有一個(gè)清晰的認識，并通過(guò)教育使他們有一種對本國傳統節日的溫情和敬意感，通過(guò)感受傳統節日所體現的中華優(yōu)秀傳統文化的博大，使其精神生活得到充實(shí)，道德境界得到升華。

　　第二，要大力宣傳。構建傳統節日教育體系，全方位開(kāi)發(fā)傳統節日的在物質(zhì)、精神、文化、娛樂(lè )、審美等方面的綜合功能。政府與傳媒要加大對傳統節日的宣傳、包裝、創(chuàng )新力度，大力挖掘和弘揚我國傳統節日中蘊含著(zhù)豐富的人文精神和文化底蘊，使傳統節日與現代生活方式相適應。

　　 第三，要創(chuàng )新載體和形式，充實(shí)內涵，增強傳統節日的吸引力。積極參與傳統節日文化，通過(guò)各種方式去重新認識傳統文化，增強對民族傳統文化的保護意識。通過(guò)了解傳統文化，知道我們的前輩、祖先是怎么思考的，在每一階段過(guò)著(zhù)怎樣的生活，在現代社會(huì )又有哪些新的變化和發(fā)展。

　　 第四，建立政府倡導、民間自主的“辦節”機制，確立以集鎮“辦節”為主，村落“辦節”為輔的“辦節”思路，保護傳承與創(chuàng )新發(fā)展相結合，整合傳統民俗文化與生態(tài)旅游資源，傳承發(fā)展傳統民俗節日文化和培育現代節日文化相結合。

　　 總之，隨著(zhù)全球經(jīng)濟一體化以及東西方文化交流的進(jìn)一步深化，人們的思想觀(guān)念、生活方式等都日趨西化，甚至連與國人日常生活息息相關(guān)的傳統節日也有被洋節日取代的危機，這直接威脅到我們民族文化的保持與傳承。我們不反對年輕的一代熱熱鬧鬧地過(guò)洋節，但是我們有責任引導年輕的一代過(guò)好自己的節日。重建中國的節日文化，應當重視從觀(guān)念到形式的創(chuàng )新，要強化中華民族的優(yōu)秀文化傳統，更要隨著(zhù)時(shí)代的節奏，與時(shí)俱進(jìn)，吸收和融合外來(lái)節日中的熱鬧、諧趣的成分，注重交往交流和人文關(guān)愛(ài)。

　　“時(shí)間是一條金河，莫讓它輕輕地在你的指尖溜過(guò)”。日子過(guò)得真不慢，轉眼已是七月半。今天不是尋常天，傳統節日號中元。中元名稱(chēng)知者鮮，七月半以鬼節傳。滿(mǎn)園花兒是我的愛(ài)，熱鬧的中元節正到來(lái)，和機靈鬼跳舞最呀最搖擺，有開(kāi)心鬼相伴才是最開(kāi)懷。各種歡樂(lè )身邊來(lái)，借此機會(huì )一起嗨，讓幸福鬼和你牽手是我的期待，大聲說(shuō)著(zhù)倒霉鬼走開(kāi)才最豪邁，你就像那最美的云彩，讓我用祝福把你留下來(lái)，悠悠的唱著(zhù)最炫鬼節風(fēng)，中元節就要樂(lè )開(kāi)懷！

　　 中元節，思念的滋味，寄情于山水，佇立了真情，沉淀了欣慰，快樂(lè )的顏色，永遠追隨；美好的心愿，凝聚成星輝，閃動(dòng)著(zhù)記憶，輝映了陶醉，祝福的日子，時(shí)刻點(diǎn)綴。送個(gè)開(kāi)心鬼給你，教你走上成功之路：不論你是否顯“鬼”，工作也沒(méi)有“鬼”賤之分，只要你“鬼”在堅持，“鬼”在努力，一定會(huì )成為達官“鬼”人，大富大“鬼”。

　　祝普天下所有的炎黃子孫中元節快樂(lè )甜美！

     （黃孝謀   牙美群）